Come costruire uno switch audio
Da qualche tempo ho problemino: possiedo un amplificatore con un solo LineIn e più fonti audio (PC, DVD, XBox), quindi ogni volta che voglio amplificarne una devo per forza cambiare i collegamenti a mano... una cosa un po' noiosa. Ho cercato in giro una soluzione, come un piccolo mixer o un nuovo amplificatore, ma si rivelava sempre troppo costosa, finché un giorno non ne ho parlato con il mio amico e collega Amos, che mi ha suggerito la soluzione: costruire uno switch audio partendo da un vecchio data switch per stampanti.
Il concetto è abbastanza semplice: utilizzare la tecnologia di uno switch dati per passare da una fonte audio all'altra, semplicemente selezionando la giusta posizione dell'interruttore. Dico subito che non si tratta di una soluzione HiFi: anche se lavorate al meglio qualche fruscio o interferenza la avrete sempre, ma per un uso casalingo è assolutamente più che sufficiente e soprattutto è estremamente economico. Iniziano allora.
Cosa serve
L'elenco del materiale è breve:
- un data switch;
- 5 jack stereo femmina da 3.5mm;
- un pezzo di plastica sottile e dura che copra la parte posteriore dello switch;
- cacciaviti, pinze, saldatore, stagno e altro materiale da elettricista.
Un'occhiata al data switch
Il data switch per stampanti (che trovate usato a 5 euro e nuovo a 15 se vi dice male) si presenta come uno scatolotto con un interruttore a 2 o 4 posizioni davanti, e 3 o 5 connettori sul retro.
Data switch fronte e retro
Tutt'altra cosa è dentro. Dall'interruttore partono 25 cavi per ogni connettore posto sul retro: una bella massa di cavi!
Data switch all'interno
A noi però servono solo tre cavi per ogni connettore. Non importa quali, basta che siano 3 e che vengano collegati ai jack stereo sempre nello stesso ordine. Ad esempio, io ho scelto i cavi numero 23, 24 e 25, rispettivamente per il canale destro, la massa (detta terra o ground) e il canale sinistro. Vi consiglio di tagliare i cavi uno dopo l'altro dalle parallele e di etichettarli con ordine, in modo da non sbagliare. Dopo di che potete tagliare tutti gli altri cavi.
Finita questa operazione dovreste avere solo 15 cavi, a gruppi di 3 per le 5 porte parallele. Vi consiglio comunque di svitare completamente l'interruttore e le parallele dallo scatolotto, in modo da lavorare meglio e di dare un occhiata a com'è fatta la porta parallela sull'harware book.
I jack stereo femmina
I jack stereo sono i comuni cavi per l'audio. Come dicevo hanno solo tre collegamenti (canale destro, canale sinistro e terra). Di questi oggetti a noi ne servono 5, uno per ogni porta parallela del nostro switch; li trovate nei negozi di elettronica a pochi centesimi di euro l'uno o potete recuperarli da vecchi cavi audio.
Jack Stereo Femmina 3.5 mm
Ora ecco la parte difficile. Dovete saldare i cavi ai jack stereo, ponendo attenzione che il cavo sia quello giusto e che la saldatura permetta un perfetto contatto tra cavo e superficie del jack.
Ecco lo switch audio
Una volta finito, isolate i cavi, ad esempio con la guaina di un vecchio cavo elettrico, ed ecco come dovrebbe apparire il lavoro.
Switch audio fuori dalla scatola
Switch audio fuori dalla scatola
Ovviamente avanza "qualche pezzo". Ricordatevi che questa roba inquina come poco altro, quindi smaltitela nel modo più opportuno!
Gli avanzi
Rimettiamo tutto dentro
Provato lo switch non ci rimane che metterlo nella sua scatola. Ovviamente i jack stereo sono molto più piccoli delle parallele, quindi o li si lascia penzolare fuori dallo scatolotto o si costruisce un supporto. Per riclare anche le viti delle parallele (e soprattutto per non usare il trapano) ho costruito un supporto in plastica semi rigida che ho avvitato alla struttura, praticando dei fori con un buca fogli nelle giuste posizioni.
Un semplice supporto per i jack stereo
A questo punto non rimane che rimettere anche lo switch al suo posto...
Swicth audio all'interno
...e rimettere il coperchio ;-)).
Swicth audio fronte e retro
Con un paio d'ore di tempo ed una spesa davvero limitata ecco uno switch audio perfettamente funzionante! Non mi rimane che ringraziare Amos per il suggerimento e swicciare su XBox!